La pépinière BAMBOU HOUZEAUANA située à NOIRCHAIN (FRAMERIES), près de MONS, tire son nom d’un homme qui a consacré une bonne partie de sa vie à la botanique et plus particulièrement à l’étude des bambous.

Jean HOUZEAU de LEHAIE fut l’un de ceux qui, dès la fin du 19 éme siècle , explora le monde et ramena des contrées lointaines une multitude de spécimens de bambous mais aussi d’orchidées qui fit le bonheur de nombreux amateurs de plantes rares.

Au Domaine de l’ Ermittage à Mons, il planta une bambouseraie de plusieurs dizaines d’espèces rustiques. Malheureusement, la guerre détruisit en grande partie sa collection. La bambouseraie (ou bambousaie) qui survit encore à ce jour n’est guère plus constituée que de quelques espèces formant d’immenses touffes âgées donc de plus d'un siècle.

La pépinière BAMBOU HOUZEAUANA est un hommage à cet homme, un signe de reconnaissance que son fondateur Michel CHARLOT adresse à celui qui, il y a plus de 100 ans, fut l’un des plus grands spécialistes de l’étude des bambous au monde et dont les écrits restent encore à ce jour parmi les plus intéressants qui soient pour découvrir cette plante fantastique.

Quelques mots sur les bambous

Le bambou appartient à la famille des graminées, comme l’herbe ou le blé. Il est constitué d’une partie aérienne : la tige, aussi appelée chaume, les branches et les feuilles ; une partie souterraine : le rhizome et les racines.

La tige sort du sol à partir du mois d’avril - mai et atteint sa taille définitive après environ deux à trois mois. La grosseur de la tige est déterminée dès sa sortie de terre. Contrairement aux arbres donc, la tige de bambou ne grandira plus ni ne grossira.

Les feuilles du bambou sont persistantes, bien que chez certaines espèces celles-ci se renouvellent annuellement. Voilà une caractéristique qui ne manque pas d’intérêt ! Quelque soit la période de l’année, on peut admirer la volupté de son feuillage, ses ondulations tantôt douces, tantôt battantes aux vents, ruisselant sous la pluie ou alourdi par la neige qui s’y dépose doucement.

Le bambou donne vie au jardin aux jours les plus sombres et les plus froids de nos hivers, offrant en plus cette vision d’exotisme qui suscite déjà en nous le retour du printemps.

Il ne faut pas donner crédit à ceux qui prétendent que le bambou est une plante tellement envahissante qu’il est dangereux de le planter dans un espace réduit, un petit jardin, par exemple. Sachez qu’il existe des variétés dites cespiteuses c’est-à-dire qui poussent en touffes serrées. Ce sont en général de petits bambous ne dépassant guère 2 à 3 mètres de hauteur. Ils peuvent être plantés dans une plate bande herbacée sans danger pour les autres plantes, à condition de lui laisser quand même de l’espace pour se développer.

Les variétés dites traçantes sont plus envahissantes il est vrai puisque les rhizomes peuvent parfois parcourir plusieurs mètres sous terre avant qu’une tige n’apparaisse. Il est cependant facile de les contenir : une petite tranchée de 20 cm de profondeur et de large autour d’un espace qui délimitera  l’emplacement souhaité suffit. Les rhizomes qui s’y aventureront seront sectionnés à la bêche avant qu’ils n’aient pu envahir les environs. Mais le placement d’une barrière anti-rhizome à la plantation ( toujours recommandée à proximité d’une pièce d’eau) donnera de bons résultats aussi. Plus simple encore, couper ou écraser la jeune tige (turion) lorsqu’elle apparaît sortant du sol. A proximité d'une pelouse, les tontes successives suffisent à décourager les rhizomes à prospérer.